에디슨은 자철광에서 철을 분리하는 광산 사업에 손을 댔다가 크게 실패하여 모든 재산을 날리고, 그 실패 경험을 살려 인조 시멘트 사업에 손을 대서 마침내 성공하였다. "내가 광산에서 일하던 5년간이 나의 일생에서 가장 즐거운 시절이었다. 다른 것을 생각할 여유도 없이 일에 몰두했고, 그 과정에서 여러 가지를 배울 수 있었다. 실패의 교훈은 언젠가 자신에게 이익이 되어 돌아올 것이라 믿는다."